Le Giro fêtait cette année son centenaire, les
organisateurs avaient annoncé une épreuve prestigieuse et elle
l’a été. Le parcours qui a débuté de Venise le 10 mai menait
les coureurs non pas à Milan comme chaque année, mais à Rome, la
capitale Italienne. Denis Menchov, le russe leader de la formation
Rabobank a inscrit son nom au palmarès des vainqueurs, mais de
justesse !
La course fut tout d’abord talonné par le jeune (et
maintenant connu) Mark Cavendish qui s’est
adjugé 3 étapes. Le moins qu’on puisse dire c’est
que la formation Columbia a réussi son Giro, en plus des victoires
de Mark Cavendish (qui a fini par abandonner en
perspective du Tour de France ), on a aussi pu assister à celle
d’ Edvald Boasson Hagen et de Kanstantsin
Siutsou.
Quant au classement général, très convoité comme chaque année, il a
fait l’objet de belles batailles entre les favoris et les
out-siders. Si Denis Menchov remporte avec grande
fierté ce Giro 2009, il a du lutter rudement. Vainqueur de 2
étapes (à l’Alpe di Siusi et Riomaggiore), il a endossé le
maillot rose à l’issus du contre la montre de Cinqueterre et
ne s’en ai plus séparé. Mais il ne tenait qu’à un fil
sur les épaules du russe ! Quelques secondes seulement le
séparait des ces principaux rivaux. Lors de l’ultime jour de
course, un contre la montre dans les rues de Rome, le scenario
aurait pu basculer en défaveur de Menchov, à quelques
mètres de l’arrivée, alors qu’il ne possède
qu’une vingtaine de secondes d’avance sur Danilo
DiLuca, il chute malencontreusement et se retrouve à terre sur un
sol humide. Heureusement grâce à sa réactivité et celle des
mécaniciens de son équipe, il a pu reprendre un vélo et joindre
l’arrivée….. pour remporter le Giro !
Un cri de rage et de soulagement est lancé par Denis qui marque de
son emprunte la course du centenaire.
Sur le podium final installé pour l’occasion devant le
Colisée, Denis Menchov ambrasse son trophée aux
côtes de Danilo DiLuca (2e) et
Franco Pelizotti
(3e).
Ce coureur, de nature plutôt calme et réservé, a dans le passé déjà
remporté 2 fois la Vuelta (2005 et 2007).
Aujourd’hui il ajoute un autre grand Tour à son
parlmarès : le Giro.
Dans une interview accordé au qotidien Italien La Gazetta Dello
Sport, le russe n’a pas hésiter à faire part de sa
joie : "Cette victoire au Giro est la
plus importante de ma carrière. Elle me donne une grande confiance.
Je sais que je peux gagner le Tour. Mais ce n'est pas pour autant
que je vais gagner. Je peux le faire, ça fait partie des
possibilités. Il faut que tout se passe
bien."
Ivan Basso, qui avait repris la compétition début de la saison termine 5e du général, ça priorité était avant tout de prouver au public, et se prouver à lui-même qu’il était encore capable de courir parmi les meilleurs malgré ces 2 ans de suspensions. Chose faite, Ivan obtient une très belle 5 e place place même si je lui aurait souhaité mieux.
Carlos Sastre, 4e au général, reste quand à lui sur sa fin. Déçu par ce Giro, il affirme : « J'étais venu avec une toute autre ambition que ce que j'ai finalement obtenu. Je gagne deux étapes mais je rate le podium. Pendant trois semaines, on n'a pas eu une étape tranquille. »
