A 29 ans, l’espagnol Alejandro Valverde vient de remporter le premier grand tour de sa carrière.

Les bras sur le guidon, couché sur sa machine, son Pinarello Prince rouge, noir et blanc, Alejandro Valverde s’élance pour l’ultime contre le montre de la vuelta, un jour avant l’arrivée finale à Madrid.

Il est un peu plus de 17h, samedi le 19 septembre, à Toledo, dans le centre de l’Espagne en Castille La-Mencha, le temps ne se montre guère agréable, tantôt pluvieux tantôt ensoleillé ce jour là.
Toledo, reconnu comme étant une ville médiévale, avec des monuments historiques, tel l’Alcázar cet immense édifice qui surplombe la ville, s’est ce samedi adonnée à Vuelta en organisant l’avant dernière étape : un contre la montre de 27,8 km.

Alejandro Valverde, maillot, cuissard, et casque de Oro accumule les kilomètres, ce contre la montre fut décisif. En effet, l’espagnol est porteur du maillot de leader depuis le début de la deuxième semaine de course, mais à 1’26 derrière lui, Samuel Sanchez aurait très bien pu renverser la tendance sur cette épreuve individuelle.
Mais finalement le classement général ne bougea pas, Valverde avait gagné la Vuelta à l’issu de contre la montre. Il avait d’ailleurs levé le poing en franchissant la ligne d’arrivée. Ne restait plus qu’a rallier Madrid le lendemain en toute tranquillité.

Alejandro Valverde s’offre le premier grand Tour de sa carrière, l’espagnol de 29 ans a enfin atteint son objectif, une victoire qui vient un peu plus étoffer son palmarès déjà grandiose.

Valverde compte désormais parmi ces victoires : la Vuelta et le Dauphiné Libéré 2009, Liège Bastogne Liège en 2008 et 2006, la Flèche Walonne en 2006, la Classica San Sebastian en 2008, plus les nombreuses étapes déjà gagnées sur les tours, et les podiums aux mondiaux.

Durant ces 3 semaines de course la Caisse d’épargne a fournis un effort sans relâche pour conserver ce maillot de Oro. Le travail fut très bien récompensé, même s’ils n’ont pas à  remporter d’étape, Alejandro fini premier du général.

Après des années d’attente, par-dessus les doutes et suspicions, malgré les clameurs à son encontre, malgré ces clabaudeurs,  Alejandro a réussi ce qu’il a toujours voulu : monter sur la première marche du podium d’un grand tour.
Si chez certains commençaient à émerger des interrogations quand à ses chances de gagner un jour une course de 3 semaines, Valverde a aujourd’hui prouvé qu’il en était capable.

Bravo à Alejandro Valverde, une victoire qui vaut de l’or et qu’il a bien mérité !

Le mot d’Alejandro Valverde :
"Il y a longtemps que j'attendais de vivre un tel moment. Je m'en sentais capable. Je me sens libéré d'un poids car, à force de victoires mais aussi d'échecs, à commencer sur la Vuelta, ce succès efface bien des désillusions"

Classement général final :

1. Alejandro Valverde (ESP, Caisse d’épargne)
2. Samuel Sanchez (ESP, Euskaltel-Euskadi) à 55 sec.
3. Cadel Evans (AUS, Silence-Lotto) à 1'32"
4. Ivan Basso (ITA, Liquigas) à 2'12"
5. Ezequiel Mosquera (ESP, Xacobeo Galicia) à 4'27"
6. Robert Gesink (PBS, Rabobank) à 6'40"
7. Joaquim Rodriguez (ESP, Caisse d'Epargne) à 9'08"
8. Paolo Tiralongo (ITA, Lampre-NGC) à 9'11"
9. Philip Deignan (IRL, Cervélo TestTeam) à 11'08"
10. Juan-José Cobo (ESP, Fuji-Servetto) à 11'27"

Alejandro Valverde et l'un de ces petits jumeaux.

Alejandro Valverde, avant le départ de la Vuelta.