Andy Schleck ferme la marche.
 

La campagne des classiques de printemps a pris fin dimanche avec la Doyenne : Liège Bastogne Liège remporté par Andy Schleck.
Avant cela, nous avions assité aux victoires de Stijn Devolder, Edvald Boasson Hagen, Tom Boonen, Sergei Ivanov et Davide Rebellin qui ont respectivement remporté le Tour des Flandres, Gand Wevelgem, Paris Roubaix, l’Amstel Gold Race , et la Flèche Wallonne.

Si certaines de ces classiques on été un peu fades, du au manque de punch de certain grands favoris, on a tout de même pris du plaisir à voir le peloton traverser les Flandres et les Ardennes. 

Vidéo réalisée par procyclisme2006.sport.fr, premier secteur pavé Troivilles-Inchy, Paris Roubaix 2009. Chute de Michael Delage (Silence Lotto)

Paris Roubaix, la classique des forçats.

L'enfer du Nord, la reine des classique, le dur des dures, cette course s'est vu attribuer des surnoms évocateurs, oui car Paris Roubaix est très certainement la classique la plus dure mais aussi celle qui attire le plus de fans et celle qui fait rêver plus d'un coureur.

La journée commence à Compiègne, charmante ville Picarde au riche patrimoine historique et bercé par l'Oise. A 10h50, le départ sera lancé. Mais avant petit tour d'horizon de l'ambiance de la ville !

J'y étais à Compiègne ce jour là.
La place du Général de Gaule a été préparée pour l'accueil les 24 équipes. Musiques, stands, supporters parfois venu de loin, avec panneau ou bras décorées du nom de leur coureur favoris "George (Hincapie) it's your turn today !" pouvait-on lire sur une banderole. Bref une effervescence immesurable a envahi la ville. L'événement attire, comme chaque année, des milliers d'adeptes.
Puis une fois le départ donné, direction le premier secteur pavé Troisvilles-Inchy au kilomètre 98. Ce secteur, avec un virage à 90°, il s'avère être dangereux. Installés avec au bord de la route, nous attendons le peloton. Il n'y a pas trop de monde, les gens se tassent plutôt sur les secteurs pavée mythique comme la trouée d'Arenbreg, Orchie, ou le Carrefour de l'Arbre. Mais au moins dans un secteur peu fréquenté on est aux premières loges !
Les échappé passent sans problème, arrive ensuite le peloton et là on assiste à une chute impressionnante à voir en vrai ! Lancé à toute allure sur cette route amochée, un coup de frein suffit à faire des dégâts. Et c'est ce qu'il s'est passé, une chute au sein du peloton à mis à terre quelques coureurs, qui se sont heureusement tous relevé sauf un : Michael Delage (Silence Lotto).
Sur le bord de la route, il ne bouge plus et les traits de son visage laisse paraitre sa souffrance. L'arcade sourcilière et peut-être les côtes sont touchées. Mais souvent c'est plus de peur que de mal, l'ambulance fait monter le coureur dans son véhicule, un mécanicien de l'équipe vient chercher son vélo, et la course continue.

Notre journée s'achève ici.
Les coureurs eux continuent vers Roubaix, Arenberg a à nouveau été le théâtre de nombreuses chutes. A la sortie ce sont 6 hommes qui s’affichent comme étant les plus fort : Filippo Pozzato (Katusha), Thor Hushovd (Cervélo), Juan Antonio Flecha (Rabobank), Leif Hoste et Johan Van Summeren (Silence-Lotto). Et c'est à la sortie du Carrefour de l'Arbre que Tom Boonen prend les reines. Le belge s'impose sur le vélodrome, lui qui le matin arrivait à peine à se frayer un chemin pour rejoindre la ligne de départ tellement la foule l'envahissait. Partie favoris, il n'a pas déçu, il a répondu présent au plus grand bonheur de son équipe et de ces très nombreux supporter venu l'encourager ce jour là.

Classement :

1. Tom Boonen (BEL/QST)
2. Filippo Pozzato (ITA/KAT)
3. Thor Hushovd (NOR/CTT)
4. Leif Hoste (BEL/SIL)
5. Johan Van Summeren (BEL/SIL)

 (Si la vidéo ne fonctionne pas, elle est également disponible à cette adresse : http://www.youtube.com/watch?v=lm-cVfnYNZk )

Il faisait beau ce dimanche 12 octobre, les feuilles mortes jonchaient le sol et un soleil automnal brillait sur Saint Armoult en Yveline. La commune du massif forestier de Rambouillet en Ile de France a donné le départ des 179 coureurs  pour la classique des feuilles mortes : Paris Tours.

David Zabriskie, Lucas Euser, Sébastien Delfosse, Cyril Lemoine et Tom Veelers sont les 5 coureurs qui ont remarquablement couru en tête et pris jusqu’à 11’15 d’avance. Le peloton a  roulé à leur poursuite en imposant un rythme soutenu et une moyenne de course relativement élevée (environ 42 km/h). La situation devient plus délicate pour les 5 échappées, ils perdent du temps et se font reprendre un à un, à seulement une vingtaine de km du but.

Une fois le peloton regroupé on assiste a une attaque du coureur de Bougues Telecom : Sébastien Turgot, il est suivi par Nicolas Vogondy, Michael Delage et Jan Kuycks. Lors de l’ascension de la dernière cote à 4 km de l’arrivée, Philippe Gilbert en a profiter pour s’extirper et rejoindre les 4 fuyards.

Ils sont maintenant 5 devant, et entament l’avenue de Grammont. Une avenue longue de plus de 2000m que les coureurs mordent à pleine dent, il faut tout donner car rien n’est encore joué.

Sous la flamme rouge, le 5 ont 8’’ d’avance sur le peloton emmené par les équipes de sprinters

Philippe Gilbert qui fait toujours parti des hommes de têtes, place, à 200 m de la ligne, une attaque décisive, le bon coup au bon moment, il s’impose ici à Tours sur la célèbre avenue de Grammont.

Le coureur belge remporte donc cette classique de fin de saison, qui vient s’ajouter à son palmarès déjà bien étoffé. Ces qualités de coureur de classiques ne sont plus à prouver.

Il a offert aujourd’hui un dernier cadeau à la française des jeux, une équipe avec qui il a couru depuis ces débuts professionnel, et qu’il quittera en 2009 pour rejoindre la formation Silence.

A noté également la septième place d’Eric Zabel, l’allemand a disputé la dernière course de sa magnifique carrière.

Classement:

1. GILBERT Philippe 5h 47' 43"
2. KUYCKX Jan + 00' 00"
3. TURGOT Sébastien + 00' 00"
4. VOGONDY Nicolas + 00' 00"
5. FARRAR Tyler + 00' 04"
6. MC EWEN Robbie + 00' 04"
7. ZABEL Erik  + 00' 04"
8. BENNATI Daniele + 00' 04"
9. GODDAERT Kristof + 00' 04"
10. BOONEN Tom + 00' 04"

Alejandro Valverde, magnífico !

Crée en 1892, Liège Bastogne Liège est la course cycliste la plus ancienne, c’est la doyenne comme on l’appelle aujourd’hui…..

Cette année, c’est Alejandro Valverde, l’espagnol de la caisse d’épargne qui s’offre cette victoire, un peu comme un cadeau d’anniversaire qu’il se fait avec 2 jours de retard (il a fêté ces 28 ans vendredi). Un grande et belle course qu’il a su dompter jusqu’au bout pour l’afficher une deuxième fois à son palmarès après sa victoire en 2006.

Après une belle épopée de la part des 5 échappés matinaux (Pierre Roland, Tom Stubbe, David Kopp, Markus Fothen, Russe Pavel Brutt), la course prend de l’empleur et le sénario devient de plus en plus palpitant !

Les frère Schleck, tout deux présents aux avants posts, l’un aidant l’autre, Davide Rebellin qui malgré ces 36 ans reste parmi les meilleurs, Joaquin Rodriguez qui roule avec son coéquipier Valverde, Cadel Evans qui essaye de subsister, Damiano Cunego qui suit sans pour autant etre en grande forme…. Bref tout le monde en veut et tout le monde donne pour gagner.

Ce sont 3 hommes qui passent en tête sous la flamme rouge : Alejandro Valverde, Davide Rebellin et Frank Schleck. Grâce a une tactique bien pensé, Alejandro n’a laisser l’opportunité ni à Schleck ni à Rebellin d’attaquer et de partir seuls, ils arrivent tous les 3 ensemble et le sprint est remporté avec brillo par l’espagnol qui ne cache pas sa joue !

Après un début de saison médiocre, des déceptions sur la Fleche Wallonne et l’Amstel Gold Race, Alejandro Valverde retrouve enfin la " pêche " et le panache qui  le caractérisent si bien.

Prêt pour le tour de France ?! Oui certainement !

Classement :

1. Alejandro Valverde Belmonte

2. Davide Rebellin 

3. Frank Schleck 

4. Andy Schleck                                           

5. Christian Pfannberger 

Le mot du vainqueur :

"Je suis encore plus heureux de cette vistoire que celle de 2006 ! […] Idéale pour mon équipe qui a signé une course parfaite. Avec ce nouveau succès, je vais pouvoir préparer le Tour de France, mon grand objectif de la saison, en toute sérénité."

Je n’ai pas eu le temps de faire un résumé de toues les classques prcedantes, à savoir que Tom Boonen avait remporté Paris Roubaix, Damiano Cunego s'était adjugé l'Amstel Gold Race et Kim Kirchen avait gagner la Flèche Walonne.

Tour de Fandres

Dimanche, Meerbeke, dans les Flandre, un coureur belge s’impose à l’issue de 264 km de courses. Stijn Devolder c’est bien lui, le champion de Belgique, maillot de la Quick Step sur les épaules coloré de noir, jaune et rouge, un pays dont il est fier et où il signe la troisième victoire de sa saison.

Alors qu’il faisait parti d’un groupe de tête, Devoder décide de finir seul et s’échappe en solitaire à 26 km de l’arrivée. Entreprise gagnante puisqu’il est arrivé à maintenir son avance jusqu’a sur la ligne d’arrivée.

Le mot du vainqueur :

"Je ne peux toujours pas croire que j'ai gagné le Tour des Flandres. Je n'ai pas de mot. C'est un rêve qui se réalise. Il me faudra un bon bout de temps pour que je réalise. En fait, en pleine finale, je me suis forcé à adopter une course d'attente. […] Il m'a fallu terminer par un long contre-la-montre pour arriver à Meerbeke seul. J'ai failli mourir quelque fois."

Classement :

1. Stijn Devolder
2. Nick Nuyens
3. Juan Antonio Flecha

Gand Wevelgem

Mercredi sous un ciel plutôt clément, Oscar Freire s’est adjugé la victoire sur la semi classique Gand-Wevelgem.
Coup de chapeau également pour l’échappé Ermanno Cappelli (saunier duval) sorti du peloton en solitaire il a réussi à prendre jusqu’à 10’ d’avance sur les poursuivant. Cette avance fond progressivement à l’approche des difficultés telles que le Monteberg ou le Mont Kemmel. Cappelli se fait reprendre par Gilbert et Pozzato sorti du peloton 50 km avant l’arrivée.
Finalement aucune échappé ne sera allée au bout, ni même un des cinq coureurs qui avaient essayé de s’évader des griffe du peloton à 15 km de Wevelgem….
On assiste à un sprint, et c’est l’espagnol, le triple champion du monde Oscar Freire qui lève les bras sur la ligne.

Le mot du vainqueur:

"L'équipe était très forte aujourd'hui. Et, même si la course était très difficile à contrôler, j'en ai profité. Cette victoire me permet d'être le premier Espagnol vainqueur ici et donne à mon équipe une juste récompense à son travail."

Classement:

1. Oscar Freire
2. Aurélien Clerc
3. Wouter Weylandt